Введение
Хауленд (Howland Island) – это остров в центральной части Тихого океана, который является неинкорпорированной, неорганизованной территория США (то есть, формально, не входит в состав США, но является их владением).
Географические координаты острова Хауленд: 0°48′28″ с. ш., 176°37′06″ з. д. Остров Хауленд расположен в центральной части Тихого океана к северо-востоку от Австралии и к юго-западу от Гавайских островов.
Остров имеет вытянутую форму и окружён коралловым рифом. Его ширина — не более 800 метров, длина – 2500 метров. Протяжённость береговой линии – 6,4 километра. Наибольшая высота – 3 метра. На острове расположен маяк Эрхарт.
Иногда вместе с лежащим в 70 км южнее островом Бейкер включается в состав островов Феникс.
Происхождение и география острова Хауленд
По своему происхождению остров Хауленд относится к коралловым островам. Остров Хауленд не имеет внутренней лагуны, что отличает его существенным образом от атоллов в составе архипелага Феникс. Остров Хауленд образовался 2 миллиона лет назад, когда, благодаря жизнедеятельности кораллов, на приподнятой отмели стали оседать песчаные и иловые отложения, принесенные сюда течениями.
Почвы острова Хауленда преимущественно песчаные с вкраплениями мелких и средних обломков кораллов.
Остров Хауленд окружен мощным непрерывным коралловым рифом, расположенным практически у самого берега и в значительной мере затрудняющий причаливание судов со средней и низкой осадкой.
Естественных источников пресной воды на острове Хауленд нет, что негативным образом сказалось на неудавшихся попытках его колонизации.
История открытия острова Хауленд и его освоения
Впервые остров Хауленд был открыт капитаном американского китобойного судна “Оэно” (Oeno) Георгом Брэдли Уортом (George B. Worth) в 1822 году. Капитан Брэдли Уорт дал острову название в честь себя – остров Уорт.
1 декабря 1828 года остров был открыт повторно капитаном американского китобойного судна “Минерва Смит” (Minerva Smith) Даниэлем Макензи (Daniel MacKenzie), который не знал об открытии Георга Уорта и дал острову имя в честь владелицы своего судна – остров Минерва.
9 сентября 1842 года остров открывают в третий раз. Произошло это с борта американского китобойного судна “Изабелла” (Isabella) из Нью-Бредфорда под началом капитана Гео Эмери Нетчера (Geo. E. Netcher). Капитан Гео Эмери Нетчер дал острову название в честь вперед смотрящего матроса, который первым его увидел – остров Хауленд. И это название закрепилось за островом.
В 1857 году остров Хауленд был присоединён к США в соответствии с Законом о гуано. И с этого времени на острове начинается разработка запасов гуано, которая продлилась до 1878 года, когда небольшое поселении на острове и карьеры были свернуты в связи с окончанием срока концессии.
Гуано – это разложившиеся естественным образом остатки помёта морских птиц и летучих мышей, котрые содержат значительное количество соединений азота (~ 9 % аммиака) и фосфора (~ 13 % P2O5). Используется в качестве азотно-фосфорного удобрения и как сырье для производства пороха и тротила. Большие залежи гуано имеются на островах Тихого океана. Важнейшими производителями гуано являлись баклан Бугенвиля перуанская олуша и перуанский пеликан.
Термин гуано также используется в отношении удобрений из отбросов рыбного и зверобойного промыслов.
В конце XIX века права на остров заявила Великобритания, а одна из ее компаний по добыче гуано, пришедшая сюда с островов Кука и Ниуэ, даже и обосновалась здесь в период с 1886 года по 1891 год, возобновив разработки гуано.
13 мая 1936 года США подтвердили свой суверенитет над островом и приступили к его ограниченной колонизации. В конце этого года несколько добровольцев-колонистов из США высадились на острове и основали здесь небольшое поселение, которое получило название Итаскатаун. Главной целью данной программы было утверждение американского присутствия в этом регионе. Подобные поселения до этого уже были основаны на островах Бейкер и Джарвис.
По распоряжению президента США Франклина Делано. Рузвельта, на острове началось строительство грунтовой взлетно-посадочной полосы Поле Камакайви (Kamakaiwi Field) специально, как промежуточной посадочной полосы на пути тихоокеанского перелета Амелии Эрхарт.
2 июля 1937 года на острове Хауленд засекли приближение самолета Амелии Эрхарт, но вскоре он пропал и на связь более не выходил.
8 декабря 1941 года японские бомбардировщики атаковали поселение Итаскатаун, сбросив бомбы на поселок и взлетно-посадочные полосы. В ходе налета погибли два колониста.
10 декабря 1941 года японская подводная лодка из надводного положения обстреляла Итаскатаун повторно, превратив его окончательно в руины. Оставшиеся в живых два поселенца были эвакуированы американским эсминцем лишь 31 января 1942 года.
В сентябре 1943 года Хауленд был занят морской пехотой США с целью восстановления взлетно-посадочных полос аэродрома. Аэродром, получивший название Air Station Howland, функционировал до мая 1944 года, а потом был свернут в связи с передислокацией на острова, более близкие к Японии.
Попытки возобновить колонию на острове после окончания войны ни к чему не привели, и он стал окончательно необитаемым.
27 июня 1974 года министр внутренних дел США Роджерс Мортон издал циркуляр, по которому на острове Хауленд был создан природный заповедник, получивший в официальных документах название Заповедник 27 июня 1974 года.
Климат острова Хауленд.
Климат на острове Хауленд типичный экваториальный. На протяжении всего года тут довольно ветрено. Ветер часто приносит на побережье острова шторма, которые сопровождаются кратковременными, но проливными дождями. Температура воздуха на протяжении года постоянна без значительных перепадов. Ее среднее значение составляет примерно + 30 градусов Цельсия при относительной влажности в более чем 90%. Иногда на остров обрушиваются тропические циклоны, но, как правило, значительной силы они не имеют.
Растительность и животный мир острова Хауленд
Остров полностью покрыт травой (преобладает писония – Pisonia siphonocarpa), стелющимися ползучими растениями (дикий ползучий виноград) и низкорастущими кустарниками. Ранее на острове произрастало несколько низкорослых деревьев, но посетившие остров в 2000 году натуралисты засвидетельствовали, что древесных растений на острове больше нет.
Животный мир представлен на острове Хауленд исключительно птицами. Завезенных человеком млекопитающих черных крыс и кошек, которые одичали, истребили примерно в 1965 году.
На острове гнездятся кулики, камнешарки, буревестники и песчанки, которых здесь особенно много в репродуктивные периоды.
В прибрежных водах острова и в коралловом рифе обитает большое количество тропических рыб и зеленых черепах, которые выходят на берег острова для откладывания яиц.
Население острова Хауленд
В настоящее время остров Хауленд необитаем, а поселок на нем, носивший имя Итаскатаун, полностью разрушен, как и взлетно-посадочные полосы аэродрома. Из рукотворных сооружений на острове остался лишь маяк Эрхарт, который пребывает в настоящее время в полуразрушенном состоянии.
Ежегодно здесь бывают представители МВД и Береговой охраны США. Доступ на остров — только по специальному разрешению и в основном для учёных.
